A Internet e os boatos
As pessoas sempre gostaram de boatos e fofocas. E se em grupos pequenos a distorção da informação já é notável, quando o âmbito é de milhões de pessoas - a Internet -, a coisa pode chegar a limites insuspeitados. Desde que existe a rede mundial de computadores, a quantidade de boatos, avisos falsos e todo tipo de desinformação produzida com boas ou más intenções vem crescendo de maneira exponencial.
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Paraíso dos boatos
A tendência dos usuários menos experientes de acreditar em tudo que lêem (ou vêem) na Internet gera um desejo difícil de controlar: criar mensagens, apresentações em PowerPoint ou vídeos preparados para chamar a atenção de quem recebe e que automaticamente, quase sem pensar, decide distribuir para todos os seus contatos.
Como um vírus, a desinformação caminha muito rápido. Relembre alguns dos boatos mais populares da Internet - certamente você os conhece e já deve ter recebido mais de um - e algumas dicas para não cair neles.
1. Se enviar um e-mail para X, Y vai ganhar benefícios. Mande já para todo mundo.
Há um menino que tem câncer e poucas semanas de vida, cujos pais pedem que se envie um e-mail a alguma associação que vai dar ao garoto doente um dólar por cada mensagem recebida. Quem vai se furtar a colaborar? Bill Gates quer dar dinheiro: basta enviar um e-mail a determinado endereço e você será recompensado. E não esqueçamos das mensagens denunciando o desaparecimento de crianças que trazem inclusive a foto das pequenas vítimas. Se alguém telefonar para os números que vêm nos e-mails, acaba descobrindo que a criança nunca existiu, que o telefone fornecido não tem a ver com o caso ou, o que é mais comum, que o pequeno realmente sumiu mas foi encontrado há meses - a mensagem é que nunca some da Web.
Enfim, quer apelem para a compaixão ou para a ganância, estas correntes sempre alcançam algum sucesso - prova é que circulam pela Internet há anos e invariavelmente alguém as toca para a frente. Afinal, o que custa enviar um e-mail? A resposta é simples: custar, não custa, mas gera quilos e quilos de spam.
2. Cuidado: X faz mal ao seu Y
Onde Y sempre é a sua saúde ou o seu computador, e X pode ser uma enorme variedade de coisas cotidianas, de vírus a desodorantes, passando por celulares e antenas. O mais recente destes boatos teve como protagonista exatamente a telefonia móvel: mostrava, em imagens apavorantes, como se cozinha um ovo em poucos minutos usando dois celulares.
Por sorte, existe gente que não consegue ficar quieta ao receber bobagens - então, se por um lado recebemos o email com o alerta falso, também é possível encontrar, na própria Internet (eventualmente, até receber por e-mail também), documentos e provas que apontam a impossibilidade de tal engenho anunciado.
De qualquer maneira, cuidado: alertas enviados por amigos, familiares ou companheiros de trabalho, por mais bem-intencionados que sejam, não são obrigatoriamente verdade. Na maioria das vezes, de fato, são falsos.
3. X está morto!
E X, claro, é um pobre ator que foi conhecido e agora está afastado das luzes da fama. O exemplo mais recente é o da "morte" de Jaleel White, mais conhecido por seu papel de Steve Urkel no seriado Family Matters. O ator segue vivo e trabalhando - o que não pode ser dito a respeito da moça que interpretava Myra, uma mulher atraída por ele. Era a atriz Michelle Thomas que - esta, sim - morreu de um câncer de estômago aos 29 anos.
4. Imagens inacreditáveis - mas que a gente acredita
Desde um homem pendurado em um helicóptero a ponto de ser devorado por um imenso tubarão até os bonsai de gato, é certo que os boatos têm muito mais chances de serem levados a sério quando têm imagens: o que se vê parece ser mais real.
Quem não lembra da fotografia que circulou por todo o mundo, depois dos ataques às torres gêmeas de Nova York em 11 de setembro de 2001, mostrando um jovem turista sorridente num dos terraços do World Trade Center - e atrás dele um dos aviões se aproximando? A história tinha detalhes como a câmera ter sido encontrada entre os destroços do atentado. E comoveu milhares de pessoas antes que a verdade viesse à tona: era uma simples montagem.
Outra comoção na Internet foi causada pelos Bonsai Kitten: japoneses estariam criando bonsais de gato, mediante a técnica de colocar os pequenos felinos em recipientes de vidro, como garrafas, e alimentá-los por um tubo. Eles cresceriam (pouco) e tomariam a forma do vidro. Cruel - mas as fotos atraíram milhares de visitantes e uma onda de protestos por toda a rede. Claro, era mais uma "falsa verdade" da Web.
Se um boato se apóia em uma imagem de aparência real, é muito mais fácil para as pessoas acreditarem e, consequentemente, espalharem. Cuidado, então, com os olhos: eles nos enganam muito mais frequentemente do que podemos pensar.
5. O poder do povo
Se nos unirmos todos para fazer X, mudaremos as coisas. O mais conhecido destes boatos é o do preço da gasolina. "Se durante um dia inteiro ninguém abastecer seu carro, estaremos enviando uma mensagem às companhias petrolíferas que serão obrigadas a baixar o preço dos combustíveis". Você deve ter recebido pelo menos uns quinze desses...
Embora qualquer um com um mínimo de capacidade de abstração e reflexão possa concluir que não serviria para nada uma iniciativa como essa, este tipo de mensagem se propaga com uma facilidade incrível graças ao populismo e à demagogia.
Resumindo: nem tudo que se lê na Internet é verdade. De fato, é melhor pensar que, na realidade, grande parte da informação na Internet simplesmente não é confiável. Tentemos, então, ser mais céticos: desconfiar, buscar mais de uma fonte e verificar em vez de simplesmente engolir tudo - e, o que é pior, enviar para mais e mais pessoas coisas que não têm fundamento. E que ajudam apenas a entupir e dificultar o tráfego na Web.
Redação Terra.
